De Belgische wielrenster Lotte Kopecky stond al verschillende keren op nummer 1 op de UCI-wereldranking. Ze is dit jaar ook wereldkampioene geworden. En ze is ambassadeur van het horlogemerk Breitling, dat zijn 140ste verjaardag viert.
Lotte Kopecky is wereldtop op de baan en op de weg. Maar ze is ook een elegante jonge vrouw met een kalme glimlach en de voetjes stevig op de grond. Ze houdt van dutjes, bordspellen, haar katten en haar Labrador Ollie. En sinds kort draagt ze ook een Zwitsers horloge.
Ambassadeur nummer drie
Breitling, dat dit jaar zijn 140ste verjaardag viert, heeft een fijne neus voor de juiste ambassadeurs. Het merk weet dat de populaire wielrenster ook buiten de landsgrenzen in de schijnwerpers staat. Ze voegt zich nu bij de twee andere Breitling-ambassadeurs in België: Jasper Stuyven en Elke Bleyaert.
De keuze lag voor de hand. Het Zwitserse horlogemerk heeft altijd al nauwe banden gehad met de sportwereld, en met wielrennen in het bijzonder. Vanaf de jaren 1950 was Breitling de officiële chronograaf voor de grootste wedstrijden op de wielerkalender, waaronder de Tour de France en de Giro d’Italia.
“Ik bewonder niet alleen Lottes ongelooflijke lijst van prestaties, ik ontdekte ook een gepassioneerde jonge vrouw, die het merk al goed kende voor we met haar contact opnamen. De samenwerking was haast vanzelfsprekend. Lotte is een uitmuntende sportster die gewend is aan de hoogste trap van het podium. Ze heeft bovendien haar zinnen gezet op goud op de Olympische Spelen in Parijs”, zegt Bernard Hertoghe, Managing Director van Breitling Belux.
Kassei in de hand, de Breitling aan de pols
Volgens Hertoghe is Lotte Kopecky de ideale ambassadrice, of ze nu wel of niet de Olympische Spelen wint eind juli. “Het is een detail, maar het is veelzeggend: tussen de aankomst en het podium in Parijs-Roubaix op 7 april van dit jaar, deed ze haar horloge – een Super Chronomat Automatic 38 in staal en roodgoud – meteen weer om haar pols, ook al had ze maar een paar minuten om bij te komen van de inspanningen en ook al had ze veel andere dingen aan haar hoofd. Het is niet verwonderlijk dat ze voor dit model koos: het heeft karakter en past perfect bij haar persoonlijkheid, een mix van sportiviteit en elegantie. Ik hoop dat we daar duurzaamheid aan kunnen toevoegen”, vervolgt hij.
Belg van geboorte
Lotte Kopecky is geboren in 1995 in Rumst, tussen Antwerpen en Mechelen, en woont in Assenede, ten noorden van Gent, niet ver van de Nederlandse grens. Ze traint graag langs de grachten boven de Moerdijk. Met vier wereldtitels op de baan kroonde ze zich vorig jaar tot onbetwiste koningin van de fiets en heeft ze definitief haar stempel gedrukt op de geschiedenis van het vrouwenwielrennen.
“De beste Belgische wielrenner is dit jaar een vrouw”
Ze heeft een panache, frequentie en uithoudingsvermogen waar menig mannelijke wielrenner jaloers op is. Na een tweede overwinning in “haar” Ronde van Vlaanderen, de Omloop Het Nieuwsblad en de groene trui in de Tour de France, won ze ook nog het wereldkampioenschap op de weg in Glasgow. Dit jaar zette ze haar succes voort met overwinningen in de UAE-tour, de Strade Bianche en Parijs-Roubaix (in de sprint). “De beste Belgische wielrenner is dit jaar een vrouw”, verklaarde Rodrigo Beenkens, de vaste sportcommentator van de RTBF.
Een vrouw als alle andere
Onlangs bevestigde ze haar status als de onbetwiste leider van de SD Worx-Protime ploeg. Ze verlengde haar contract tot 2028, gelijktijdig met het besluit van de Nederlandse Demi Vollering om het rood-witte team aan het eind van dit wielerseizoen te verlaten. Tot nu toe waren de twee rivalen voorbeeldige ploeggenoten, nu strijden ze om de eerste plaats op de UCI-wereldranglijst.
De Belgische kampioene, die volgend jaar haar 30ste verjaardag viert, is erin geslaagd om haar gevoel voor humor en bescheidenheid te behouden ondanks haar vele trofeeën. Ze heeft een plaats veroverd in het hart van veel Belgen, met alle media-exposure van dien. De celebritypers zag in haar een gemakkelijke prooi toen ze in hetzelfde jaar haar broer Seppe en haar grootvader verloor, om nog maar te zwijgen van de breuk met haar partner en coach Kieran De Fauw.
Die mokerslagen hebben haar ertoe gebracht om zoveel mogelijk uit de schijnwerpers te blijven, zodat ze haar moreel hoog kan houden met de drukke zomer voor de deur. We hebben verschillende pogingen gedaan om de kampioene te interviewen. Bij het ter perse gaan kwam het antwoord: “Lotte concentreert zich volledig op de voorbereidingen voor de Olympische Spelen en wil op dit moment liever niet geïnterviewd worden.” Waarvan akte.
