In het afgelopen decennium heeft alleen het Venezolaanse paspoort meer aan sterkte verloren dan het Amerikaanse. Experts stellen dat een “America First”-houding de wereldwijde mobiliteit voor Amerikaanse burgers heeft aangetast. België staat in de top 5.
De Verenigde Staten zakken naar de 9e plaats van de Henley Passport Index, de wereldwijde paspoort ranglijst gebaseerd op het aantal visumvrije bestemmingen.
Wereldwijde mobiliteit is een belangrijke maatstaf voor soft power voor de burgers van een land wanneer ze naar het buitenland reizen. Momenteel biedt een Amerikaans paspoort toegang tot 186 bestemmingen zonder visum, waarmee het blauwe paspoort gelijkwaardig is aan het Estse paspoort. Ter vergelijking: burgers van Singapore, die over het krachtigste paspoort in het klassement beschikken, kunnen naar 195 bestemmingen zonder visum van de 227 wereldwijd. Het op één na krachtigste paspoort behoort toe aan Japan, met toegang tot 193 bestemmingen zonder visumverplichting.
De positie van de Verenigde Staten blijft laag door een gebrek aan wederkerigheid, volgens de berekeningsmethode van Henley & Partners. Hoewel houders van Amerikaanse paspoorten toegang hebben tot 186 bestemmingen zonder visum, staan de Verenigde Staten slechts 46 andere nationaliteiten toe visumvrij binnen te komen, waarmee ze op de 84e plaats staan in de Henley Openness Index (vergeleken met de 9e plaats in de Henley Passport Index). De openheidsindex deelt landen en gebieden in op basis van het aantal nationaliteiten dat zonder visum kan binnenkomen.
Sommige experts wijten de afnemende macht van het Amerikaanse paspoort aan de “America First”-houding van het land. “Zelfs vóór de komst van een tweede presidentschap van Trump waren de Amerikaanse politieke tendensen opvallend naar binnen gericht en isolationistisch geworden”, zegt Annie Pforzheimer, Senior Associate bij de denktank in Washington van het Center for Strategic and International Studies. “Hoewel de economische gezondheid van de VS sterk afhankelijk is van immigratie, toerisme en handel, kregen kiezers tijdens de 2024 presidentscampagne een verhaal voorgeschoteld dat Amerika op zichzelf kan (en moet) staan. Wanneer toltarieven en deportaties de standaard beleidsinstrumenten van de Trump-administratie worden, zullen de VS niet alleen blijven dalen, maar het zal dit waarschijnlijk ook in absolute termen doen. Deze trend in combinatie met China’s grotere openheid zal waarschijnlijk leiden tot een grotere soft power dominantie van Azië wereldwijd.”
België neemt de 5e positie in
Na Singapore en Japan deelt een groep van zes landen – Finland, Frankrijk, Duitsland, Italië, Zuid-Korea en Spanje – met toegang tot 192 visumvrije bestemmingen nu de 3e plaats in het klassement, gebaseerd op gegevens van de International Air Transport Association (IATA). De 4e plaats wordt gedeeld door zeven landen – Oostenrijk, Denemarken, Ierland, Luxemburg, Nederland, Noorwegen en Zweden – met een visumvrije score van 191 bestemmingen. Op de vijfde plaats delen vijf landen een gelijkwaardige positie met toegang tot 190 visumvrije bestemmingen: België, Nieuw-Zeeland, Portugal, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.
De tien krachtigste paspoorten ter wereld
Vierendertig landen nemen nu de tien onderstaande topposities in. Bekijk de volledige ranglijst.
1 Singapore: 195
2 Japan: 193
3 Finland: 192
3 Frankrijk: 192
3 Duitsland: 192
3 Italië: 192
3 Zuid-Korea: 192
3 Spanje: 192
4 Oostenrijk: 191
4 Denemarken: 191
4 Ierland: 191
4 Luxemburg: 191
4 Nederland: 191
4 Noorwegen: 191
4 Zweden: 191
5 België: 190
5 Nieuw-Zeeland: 190
5 Portugal: 190
5 Zwitserland: 190
5 Verenigd Koninkrijk: 190
6 Australië: 189
6 Griekenland: 189
7 Canada: 188
7 Malta: 188
7 Polen: 188
8 Tsjechië: 187
8 Hongarije: 187
9 Estland: 186
9 Verenigde Staten: 186
10 Letland: 185
10 Litouwen: 185
10 Slovenië: 185
10 Verenigde Arabische Emiraten: 185
Onderaan de Henley paspoort index staat Afghanistan, waarvan de burgers vorig jaar de visumvrije toegang tot twee extra bestemmingen verloren. Deze situatie vergroot de mobiliteitskloof tussen Afghanistan en landen als Singapore. In 2025 profiteren Singaporezen van toegang zonder visum tot 169 bestemmingen meer dan houders van Afghaanse paspoorten, die voor alle bestemmingen ter wereld een visum nodig hebben, behalve voor 26.
Lees ook: Wat zijn de sterkste paspoorten?
