Op woensdag 2 april heeft Donald Trump een nieuwe reeks invoerrechten aangekondigd die mogelijk aanzienlijke invloed kunnen hebben op de internationale handel. Met deze maatregelen wil hij de Amerikaanse industrie stimuleren. Het basistarief bedraagt 10% voor verschillende landen, met hogere tarieven voor andere. Dit besluit kan serieuze gevolgen hebben voor zowel import- als exportlanden en belooft de internationale handel flink op te schudden, zoals een stille storm.
Impact van de nieuwe tarieven
De Europese Unie betaalt een tarief van 20%, terwijl China een aanzienlijk tarief van 34% opgelegd krijgt. Zuid-Korea ziet een tarief van 25%, wat hun positie op de Amerikaanse markt kan beïnvloeden. Verder krijgen Vietnam, Cambodja en Birma respectievelijk tarieven van 46%, 49% en 44%. Het hoogste tarief is voor Saint-Pierre en Miquelon, namelijk 50%.
Opvallend is dat Canada en Mexico zijn vrijgesteld, waarschijnlijk door hun rol in het USMCA-handelsakkoord.
Ongewone tariefkeuzes
Ook externe gebieden van Australië vallen onder de nieuwe regels, ondanks hun minimale economische rol. Heard Island en McDonald Islands krijgen bijvoorbeeld een tarief van 10% opgelegd. Evenzo betalen de Cocos (Keeling) Islands en Kersteiland 10%, ondanks hun kleine bevolkingsaantallen van respectievelijk iets meer dan 600 en 2.000 mensen.
Norfolk Island krijgt daarentegen een relatief hoog tarief van 29%. Volgens het Observatorium van Economische Complexiteit exporteerde het eiland voor $655.000 aan leren schoenen in 2023, hoewel de beheerder twijfelt aan de juistheid van deze cijfers. “Er zijn geen bekende exporten van Norfolk Island naar de Verenigde Staten,” aldus George Plant, beheerder van Norfolk Island.
Economische en geografische bedenkingen
De handelscijfers wekken vragen op over hun nauwkeurigheid en relevantie voor zulke kleine regio’s. In 2022 importeerde de VS voor $1,4 miljoen aan goederen van Heard Island en McDonald Islands, vooral machines en elektrische apparatuur, ondanks eerder lagere importcijfers.
Geografisch gezien zijn Heard Island en McDonald Islands vulkanische eilanden nabij Antarctica, bedekt met gletsjers en alleen bereikbaar via een twee weken durende boottocht vanuit Perth, Australië. Deze afgelegen ligging maakt de invoerrechten op deze plaatsen bijzonder opvallend.
Reacties op de aangekondigde maatregelen
De aankondiging heeft voor beroering gezorgd. De Australische premier Anthony Albanese reageerde: “Geen enkel territorium is veilig op aarde!” Dit onderstreept hoe zelfs de meest unieke gebieden niet ontsnappen aan economische regels.
Hoewel diverse landen door de nieuwe tarieven geraakt worden, blijft de vraag hoe effectief deze maatregelen zijn in het beschermen van de Amerikaanse industrie zonder onbedoelde schade aan kleinere economieën en strategische partnerschappen.
De uiteenlopende tariefstructuren tonen aan dat Trump bereid is ongebruikelijke maatregelen te treffen. Het illustreert tevens hoe complex en soms tegenstrijdig handelsrelaties kunnen zijn in onze geglobaliseerde wereld. Terwijl landen zich aanpassen aan de nieuwe situatie, is het belangrijk alert te blijven op toekomstige ontwikkelingen.
