Sortlist is een van de toonaangevende spelers op het gebied van digitale marketing, die het bedrijven en bureaus gemakkelijker maakt om met elkaar in contact te komen. Met zijn innovatieve aanpak vestigt de “ex-Tinder van marketing” zich als een belangrijke speler in de sector. Om meer te weten te komen over dit succesverhaal, spraken we met Nicolas Finet, medeoprichter van Sortlist, die zijn licht laat schijnen over de toekomst van het bedrijf. Swipe niet…
Sortlist werd in 2014 gelanceerd om een groot probleem op te lossen: de moeilijkheid voor bedrijven om de juiste dienstverlener te vinden voor hun specifieke behoeften. “We realiseerden ons dat er dringend behoefte was aan transparantie in het selectieproces van bureaus”, legt Nicolas uit. Sinds de oprichting registreerde Sortlist meer dan 145.000 projecten en hielp het duizenden bedrijven bij het vinden van de ideale partner voor hun marketingbehoeften.
Het platform onderscheidt zich door zijn vermogen om gepersonaliseerde aanbevelingen te doen op basis van de eisen en verwachtingen van elk bedrijf. Tegen 2024 zal Sortlist een omzetgroei van 35% hebben bereikt, een groei die getuigt van efficiëntie. “We hebben ons gefocust op de gebruikerservaring en dat heeft zijn vruchten afgeworpen”, voegt Nicolas toe.
Sortlist: 8 letters en een heleboel cijfers…
Achter het succes van Sortlist: mensen en aantallen. De laatste tijd draait het platform rond de 2.000 projecten per maand. Op dit moment heeft het meer dan 84.000 bureaus in zijn netwerk, verspreid over verschillende gebieden zoals reclame, design en webontwikkeling. “We hebben ook onze internationale aanwezigheid uitgebreid, met kantoren in Brussel, Madrid, Tunis en Madagaskar”, zegt Nicolas, die blij is met de positie van Sortlist op de Europese markt. Wereldwijd is Sortlist aanwezig in 140 landen.
Daarnaast heeft het platform onlangs een nieuwe beoordelingsfunctie voor bureaus gelanceerd, waardoor bedrijven de beoordelingen en prestaties van bureaus in het verleden kunnen raadplegen voordat ze hun keuze maken. “We willen totale transparantie bieden zodat onze klanten vertrouwen kunnen hebben”, legt Nicolas uit.
“Onze laatste fondsenwerving vond plaats in 2021, toen we 11 miljoen euro ophaalden. Daarvoor haalden we 2,5 miljoen euro op in 2019 en 500.000 euro in 2017. Dat is een vrij traditioneel parcours voor een technologiebedrijf. Voor ons is het doel een wereldwijde impact op lange termijn te hebben. We willen niet afhankelijk zijn van de volgende financieringsronde, maar onze toekomst in eigen hand houden. Het was een strategische gok voor ons.”
Bedrijfscultuur, tussen vertrouwen en innovatie
Met een team van 90 medewerkers benadrukt Sortlist de belangrijkste waarden die de bedrijfscultuur vormgeven: de 4T’s – Trust, Team, Talent en Transparency. Nicolas legt uit dat deze principes essentieel zijn voor de dagelijkse samenwerking en geworteld zijn in hun achtergrond. “We waren vier studenten zonder ervaring”, herinnert hij zich, en door naar hun klanten te luisteren en samen uitdagingen aan te gaan, leerden ze een solide team op te bouwen. Vertrouwen vormt de kern van hun model: “We weten dat iedereen zijn grenzen heeft en door een werkkader te creëren dat gebaseerd is op dat vertrouwen, kunnen we obstakels overwinnen.” Als aanvulling op deze waarden hebben ze een vijfde T geïntroduceerd: Try, wat het belang van constant heruitvinden onderstreept. Nicolas voegt hieraan toe: “De enige constante in het bedrijfsleven zijn problemen en uitdagingen. De kunst is om ermee om te gaan. Met de opkomst van artificiële intelligentie heeft Sortlist ervoor gekozen om dit als een leermogelijkheid te zien in plaats van toe te geven aan angst. Door hun eigen AI-oplossing te ontwikkelen, spelen ze actief in op de behoeften van hun klanten en laten ze zien dat deze drang naar innovatie diepgeworteld zit in hun DNA.”
De kleintjes… en de groten tevreden stellen!
Als het gaat om klanten zoals Google of Amazon, krijgt de kwestie van klanttevredenheid een geheel nieuwe dimensie. Nicolas legt uit hoe Sortlist zijn gepersonaliseerde aanpak behoudt terwijl het aan de hoge eisen van deze grote bedrijven voldoet. Hij benadrukt het belang van het toepassen van hetzelfde niveau van aandacht, niet alleen voor high-profile klanten, maar ook voor kleine en middelgrote bedrijven. Om dit te bereiken vertrouwt Sortlist op drie strategische assen. Ten eerste is de kwaliteit van de gegevens essentieel. Nicolas legt uit: “Een klantenbeoordeling van vijf jaar oud is vandaag niet meer relevant”, vandaar de noodzaak om informatie en prestaties voortdurend bij te werken. Ten tweede staat de productervaring centraal in hun missie, met wekelijkse updates gericht op het verbeteren van de vloeiendheid van het platform. Tot slot zorgen hoogwaardige ondersteuning en advies, mogelijk gemaakt door de voortdurende training van onze adviseurs, voor een ongeëvenaarde reactiesnelheid.
Toekomst en ambities
Terwijl Sortlist blijft groeien, heeft Nicolas duidelijke ambities voor de toekomst. “We streven ernaar de wereldwijde standaard te worden om bedrijven en dienstverleners met elkaar in contact te brengen. Ons doel is om onze omzet in de komende twee jaar te verdubbelen, en we zijn op de goede weg”, zegt hij vastberaden.
Geografische expansie is een van de belangrijkste pijlers van deze strategie. Nicolas benadrukt dat het belangrijk is om te blijven uitbreiden in bestaande markten, inclusief volwassen markten zoals België, die nog steeds volop groeimogelijkheden bieden. “Steeds meer bedrijven gaan digitaal en er ontstaan nieuwe spelers, wat betekent dat we ons marktaandeel kunnen vergroten”, legt hij uit.
Tegelijkertijd is Sortlist van plan om een nieuwe reeks producten te lanceren om zijn dienstenaanbod te verbeteren. Op dit moment richt het bedrijf zich op matchmaking, maar Nicolas legt uit: “We willen verder gaan door functies te integreren waarmee gebruikers direct offertes kunnen aanvragen op het platform en deze offertes kunnen aanvechten.” Het doel van dit initiatief is om de gebruikerservaring te transformeren, van een eenvoudig contact naar een volledig proces dat de ondertekening van een offerte kan omvatten, waardoor hun toegevoegde waarde wordt versterkt.
Tot slot is Sortlist van plan om nieuwe markten buiten Europa te verkennen, met name in Noord-Amerika en Azië. “Deze regio’s vertegenwoordigen een aanzienlijke kans voor ons, omdat ze een snelle digitale expansie doormaken”, zegt Nicolas. Deze toekomstgerichte visie plaatst Sortlist in een benijdenswaardige positie, klaar om zich aan te passen aan de uitdagingen van de sector terwijl het zijn leidende positie consolideert. “De toekomst is rooskleurig en we kunnen niet wachten om te zien waar die ons brengt”, besluit hij optimistisch.
