Technologie blijft in rap tempo vooruitgaan, en soms vervagen de lijnen tussen wat echt is en wat niet. Dit blijkt uit een recente zaak in Shanghai, China, waar een man meer dan 200.000 yuan (ongeveer 26.250 euro) overmaakte aan wat hij dacht dat zijn vriendin was. In werkelijkheid bleek deze vrouw een verzinsel te zijn, bedacht door oplichters die met slimme AI-technologie realistische video’s en foto’s maakten (denk aan nepvideo’s die bijna niet van echt te onderscheiden zijn).
Een oplichterij in Shanghai
In de levendige stad Shanghai betaalde een lokale man voor wat hij dacht een dringende hulpactie was. Hij geloofde dat zijn “geliefde” geld nodig had om een nieuw bedrijf op te starten en medische kosten voor een familielid te dekken. Om zijn verhaal geloofwaardiger te maken, hadden de oplichters valse medische rapporten en zelfs een nep identiteitskaart in elkaar geflanst (om het allemaal nog authentieker te laten lijken).
Hoe AI hierbij betrokken was
De oplichters zetten generatieve AI-software in (ook wel bekend als “deepfake”-technologie) om zeer gedetailleerde beelden en video’s te creëren, waarmee ze het bestaan van de vrouw aannemelijk maakten. De Chinese staatstelevisie CCTV draaide er een reportage over, compleet met beelden van de vrouw in verschillende situaties. Dit laat zien hoe ver technologie kan gaan bij het misleiden van mensen en roept tegelijkertijd vragen op over de veiligheid in de digitale wereld.
Vergelijkbare voorbeelden wereldwijd
Dit soort oplichterij staat niet op zichzelf. Er zijn al andere gevallen bekend, zoals dat van Anne, een Franse interieurarchitect, die in de val liep toen ze dacht contact te hebben met niemand minder dan filmster Brad Pitt (ook dit bleek een verborgen fraude te zijn). Zulke gevallen laten zien dat online voorzichtigheid geboden is wanneer je met onbekenden in contact komt.
Tips voor veilig internetgebruik
Specialisten raden iedereen aan om extra alert te zijn tijdens online activiteiten. Zo is het handig om te letten op rare bewegingen of inconsistenties in video’s en foto’s (zoals onregelmatigheden in achtergronden) om “deepfakes” te herkennen. Ook is het verstandig om persoonlijke informatie niet zomaar online te delen en altijd even te checken of de persoon met wie je in financiële zaken te maken hebt, echt is.
De zaak in Shanghai herinnert ons eraan dat hoewel technologie ons leven kan verrijken, het ook nieuwe valkuilen met zich meebrengt. Het loont om goed op te letten en maatregelen te nemen zodat je jezelf beschermt tegen digitale oplichting. Door waakzaam te blijven en altijd even na te denken, kun je genieten van de voordelen van moderne technologie zonder in de val te lopen.
