Op 22 november werd Lander T’Kindt samen met 29 andere jongeren geselecteerd voor de eerste Belgische 30 Under 30 lijst. Vandaag blikt hij voor Forbes België terug op zijn parcours, en op wat de toekomst brengt.
Lander (26) is mede-oprichter van Donna, een AI-assistent voor verkopers op de baan. Donna – de naam van een personage uit de serie Suits – ontstond eind 2023 en heeft al internationale tractie in de EU en de VS. De tool vermindert via spraakbesturing administratieve taken voor, tijdens en na de meeting door bijvoorbeeld de CRM aan te vullen en opvolgmails voor te bereiden, waardoor administratieve taken tot 75% sneller gaan en verkopers meer tijd hebben voor klanten.
Lander, allereerst gefeliciteerd met je selectie voor de Forbes 30 Under 30. Heb je veel reacties ontvangen?
Dank je, ja, ik heb veel berichten ontvangen, wat erg leuk was. Niet enkel van vrienden en familie, maar ook van klanten en collega’s. Het is een groot compliment en het geeft me nog meer motivatie om door te gaan. Het evenement zelf was ook inspirerend. Het straalde professionaliteit uit – iets wat ik erg waardeer.
Hoe is het idee van Donna ontstaan? Was je altijd al geïnteresseerd in de verkoop?
Het idee voor Donna kwam eigenlijk voort uit mijn ervaring bij StarApps (de start-upstudio van onder andere Lorenz Bogaert). Bij StarApps leerde ik veel over snel experimenteren en valideren van nieuwe ideeën. Tijdens die periode ontmoette ik Nicolas Christiaen, één van mijn huidige mede-oprichters. We zagen dat veel verkopers moeite hadden met hun CRM-systemen, die vaak als onhandig en tijdrovend werden ervaren. Dit bracht ons op het idee om een AI-assistent te ontwikkelen die deze pijnpunten zou verlichten.
Hoe werkt Donna precies in het dagelijks leven van een verkoper, en wat zijn de belangrijkste voordelen?
Donna is ontworpen om de administratieve last van verkopers op de baan aanzienlijk te verminderen. Zo belt de assistent de verkoper na een (fysieke) meeting op om automatisch de info toe te voegen aan de CRM, taken aan te maken en een opvolgmail te genereren. Dit verkort de tijd die normaal gesproken nodig is voor deze taken van ongeveer 20 naar slechts 5 minuten per interactie. Hierdoor hebben verkopers meer tijd voor klantcontact en kunnen ze meer afspraken per week inplannen. Een groot voordeel is dat ze zich kunnen concentreren op wat ze het liefste doen: contact maken met mensen, in plaats van bezig te zijn met administratief werk.
Communicatie is essentieel aangezien de verkopers mondeling interageren met Donna. Hoe goed kan de tool omgaan met verschillende talen en dialecten?
Dat was in het begin een spannende uitdaging, vooral met dialecten zoals het West-Vlaams. Gelukkig pakt Donna dit heel goed op. We hebben ervoor gezorgd dat onze technologie flexibel is in verschillende talen en dialecten, wat echt een sterke kant van ons product is. Onze gebruikers, zelfs die met sterke regionale accenten, geven aan dat Donna uitstekend begrijpt wat ze bedoelen.
Je hebt Donna snel internationaal uitgebreid. Op welke markten ben je momenteel actief?
We zijn begonnen in de Benelux, waar onze eerste klanten gevestigd zijn, maar hebben inmiddels uitgebreid binnen Europa. We hebben ook een Amerikaanse entiteit opgezet om in de VS voet aan de grond te krijgen. Hoewel we nog jong zijn, hebben we grote ambities om ons verder uit te breiden binnen Europa en de VS. Onze technologie kan door elke vertegenwoordiger op de baan gebruikt worden, dus de mogelijkheden zijn enorm.
Hoe groot is het team dat Donna ondersteunt?
Op dit moment bestaat ons team uit elf fulltime medewerkers, maar we zijn actief op zoek naar nieuwe medewerkers. We zijn constant bezig met het vergroten van ons team en onze mogelijkheden, omdat we steeds nieuwe kansen zien en willen grijpen. Het is ontzettend motiverend om te zien hoe ver we al zijn gekomen, maar het is duidelijk dat dit nog maar het begin is.
Wat zijn je toekomstvisies voor zowel Donna als jezelf, vooral wanneer je denkt aan de komende tien jaar?
Onze focus ligt op het blijven ondersteunen van zoveel mogelijk sales professionals wereldwijd. We willen dat Donna niet alleen bekend blijft als een concept vanuit een tv-serie, maar vooral als een krachtige tool die de standaard zet voor productiviteit in de verkoop. Het zou geweldig zijn als Donna de komende jaren op het gebied van sales technology de autoriteit wordt. Persoonlijk wil ik blijven innoveren en bijdragen aan de verdere ontwikkeling van technologie die het leven van mensen vergemakkelijkt. Onze doelen zijn om processen nog gebruiksvriendelijker te maken, zoals met functies die verkopers automatisch kunnen bellen na meetings.
