In het kort
- De megajacht van Jeff Bezos, ter waarde van 500 miljoen euro, werd door de douane doorzocht in Saint-Barthélemy tijdens een “routinecontrole”.
- De doorzoeking duurde meer dan 3 uur, in afwezigheid van Jeff Bezos maar onder het toeziend oog van zijn partner Lauren Sánchez.
- Dit jacht van 127 meter, dat al controverses veroorzaakte tijdens de bouw, blijft het middelpunt van de mediabelangstelling.
- Saint-Barthélemy, een luxe eiland, wordt regelmatig onderworpen aan controles in verband met de strijd tegen smokkel en drugshandel.
Het nieuwe jaar beginnen op de kristalheldere wateren van Saint-Barthélemy klinkt als een droom voor velen. Toch vond er op 1 januari 2025 een onverwacht voorval plaats dat het verlengde nieuwjaarsfeestje van miljardairs markeerde. Onder het nieuwsgierige toeziend oog van voorbijgangers gingen twee douanebeambten aan boord van het megajacht van Jeff Bezos, een maritiem mastodont ter waarde van 500 miljoen euro, voor een uren durende doorzoeking. Een gebeurtenis die voor de nodige ophef zorgt, vooral in afwezigheid van de eigenaar. Wat zochten ze precies?
Een routinecontrole die de aandacht trekt
De komst van de douanebeambten aan boord van het megajacht van Jeff Bezos op Nieuwjaarsdag viel niet onopgemerkt. Gedurende meer dan 3 uur voerden ze een gedetailleerde inspectie uit, die volgens bronnen dichtbij de zaak werd beschreven als een eenvoudige “routinecontrole”. Zonder de exacte redenen te onthullen, lijkt deze grondige doorlichting te passen binnen de lokale praktijken op Saint-Barthélemy, waar de autoriteiten bijzonder waakzaam zijn vanwege de risico’s op smokkel en drugshandel.
Lauren Sánchez, een zwijgende getuige
Opvallend afwezig was Jeff Bezos, maar zijn partner, Lauren Sánchez, was wel aan boord gebleven gedurende de doorzoeking. Ze heeft publiekelijk geen enkel commentaar gegeven over deze interventie. Deze stilte wekt evenveel intrige op als de afwezigheid van enige reactie van de miljardair zelf, die ook geen commentaar heeft gegeven op deze controle die onopgemerkt had kunnen blijven… als het betreffende jacht niet een waar symbool van de zee was geweest.
Een buitengewoon en controversieel jacht
Met zijn indrukwekkende afmetingen (127 meter lang en 16 meter breed) is het megajacht van Jeff Bezos geen gewone boot. Deze mastodont, het op een na grootste zeiljacht ter wereld, stond al in de belangstelling voordat het überhaupt te water werd gelaten. Om onder een brug in Nederland door te kunnen varen, moest het tijdelijk worden gedemonteerd, wat tot ophef heeft geleid. Sommigen prijzen de technische durf, anderen veroordelen het als een symbool van voorrechten voor een handjevol uitverkorenen. Deze turbulente geschiedenis heeft alleen maar meer aandacht gevestigd op dit recente voorval.
Saint-Barthélemy, tussen luxe en waakzaamheid
Saint-Barthélemy, een geliefde vakantiebestemming voor de elite, is ook een eiland waar de douane actief toeziet op naleving van de maritieme wetten. De strijd tegen smokkel en drugshandel heeft hierbij hoge prioriteit, wat de regelmatige controles verklaart, zelfs voor boten zoals die van Jeff Bezos. De autoriteiten maken geen onderscheid en zelfs miljardairs lopen niet vrijuit voor een grondige controle.
Een voorval dat vragen oproept
Terwijl de operatie achter de rug lijkt te zijn, blijft deze controle de discussies voeden. Was het puur een standaardprocedure of een meer gerichte actie? En vooral, waarom heeft Jeff Bezos niet gereageerd op de situatie? Zowel op zee als aan wal blijft de aanwezigheid van het megajacht interesse en controverse wekken, wat aantoont dat luxe nooit onopgemerkt blijft, vooral niet als er mysterie omheen hangt.
