De gigant in vastgoedservices voor de professionele sector, CBRE, heeft voor een bedrag van naar schatting 800 miljoen Amerikaanse dollar alle aandelen van Industrious, het op twee na grootste wereldwijde netwerk van coworking-ruimtes, overgenomen.
Het coworking-bedrijf Industrious, opgericht in de Verenigde Staten in 2012, beheert nu bijna 200 ruimtes verspreid over 65 steden wereldwijd. In België baat Industrious een locatie uit aan de Kunstlaan in Brussel. Wereldwijd zijn alleen de Zwitserse gigant IWG (eigenaar van merken zoals Regus en Spaces) en de Amerikaanse WeWork groter in omvang. CBRE had sinds 2020 al een minderheidsbelang in Industrious.
Strategische stap voor de kantoorsector
Industrious wordt nu onderdeel van een van de vier hoofdafdelingen van CBRE, “Building Operations & Experience”, waarbij “Experience” grotendeels de accenten legt op gastvrijheid en ontvangst zoals het coworking-model die biedt.
De integratie binnen CBRE is een belangrijke ontwikkeling in kantoorvastgoed, mede door de opkomst van thuiswerken en de strijd om talent. Het coworkingconcept zorgt ervoor dat traditionele kantoren zich meer richten op flexibiliteit, persoonlijke service en gastvrijheid.
Bob Sulentic, de CEO van CBRE, verklaart de recente overname als een strategische beweging in tijden waarin klanten meer innovatie en minder starheid in huurcontracten zoeken. Coworking-ruimtes zijn ontworpen om samenwerking en interactie te bevorderen, wat een voordeel is voor elke werkgever vandaag. “Morgen kan CBRE een bedrijf adviseren over de huur van een kantoorruimte voor tien jaar en tegelijkertijd toegang bieden tot coworking-werkruimtes op een van de Industrious-locaties”, legt de CEO van CBRE uit in een verklaring. “Dit voordeel is cruciaal voor werkgevers die moeite hebben om hun werknemers fysiek naar kantoor terug te brengen”, voegt hij eraan toe.
De flexibiliteit die coworking biedt, maakt het ook mogelijk risico’s te beheren die verband houden met het moeilijk anticiperen op piekmomenten. Bij grote projecten, bijvoorbeeld, kunnen teams soms plotseling worden uitgebreid, om vervolgens weer op een kleinere schaal verder te gaan.
Voortzetting van de geloofwaardigheid van de coworking-sector
“De volledige overname van Industrious door CBRE wordt beschouwd als een belangrijke mijlpaal voor coworking: het vergroot de geloofwaardigheid van de sector als een structureel model op de kantoormarkt en werkplekken”, aldus Jean-Yves Huwart, oprichter van Coworking Europe, een netwerk dat de coworking-industrie in Europa structureert en promoot. “Coworking-omgevingen worden nog te vaak gezien als voorbehouden aan groepen van onafhankelijke werknemers en de wereld van start-ups. In werkelijkheid is dit model, dat nu volwassen is geworden, een standaard aan het worden in de zakelijke vastgoedeconomie. Niet als volledige vervanging van traditionele huurcontracten, maar als essentiële aanvulling daarop.”
De trend zet zich elke dag verder in België, Europa en elders in de wereld. “Grote operators in de coworking-wereld sluiten nu contracten voor capaciteiten van honderden werkplekken”, benadrukt Jean-Yves Huwart.
