Na meer dan 15 jaar van doorzettingsvermogen heeft het gemengde vastgoedproject nabij het station van Namen een afwijkende geïntegreerde vergunning ontvangen van de regionale administratie.
Dit is een vastgoedsoap die al meer dan 15 jaar de projectontwikkelaar, de stad Namen en de omwonenden bezighoudt en al veel langer de heropleving van de gehele stationsbuurt en de aangrenzende straten belemmert. Op 10 februari jongstleden kreeg het project, dat nu wordt gedragen door Besix RED volgens de plannen van het Franse architectenbureau Viguier, een nieuwe tegenslag te verduren nadat de Raad van State uitsprak over een nieuw beroep van tegenstanders tegen de stedelijke herverdelingszone die door de gemeentelijke instanties was vastgesteld. Geannuleerd door de Raad van State, kon de oorspronkelijke aanvraag voor de geïntegreerde vergunning daarmee niet langer gerechtvaardigd worden.
Afwijkende vergunning uit de regionale mouw geschud
Maar vandaag is het College van de stad Namen, dat het project nog steeds met hand en tand verdedigt, verheugd met de toekenning van de geïntegreerde vergunning die door de regionale ambtenaren is verleend. Zij benadrukken wederom dat “deze beslissing een beslissende stap is in de realisatie van dit essentiële project voor het heropleven van het noorden van de ring en de wijk Léopold. Het zal ook de aantrekkelijkheid van het stadscentrum verhogen”.
De afwijkende vergunning die afgelopen vrijdagochtend is bevestigd, zal waarschijnlijk opnieuw de wenkbrauwen van de tegenstanders van het project doen fronsen. Ter herinnering, het project omvat de bodemsanering, de sloop van bestaande gebouwen, het planten van meer dan honderd bomen, de bouw en natuurlijk de exploitatie van een multifunctioneel centrum. In de huidige staat omvat de laatste versie die door de projectontwikkelaar is ingediend een netto commerciële ruimte van 13.698 m², 3.725 m² aan service- en vrijetijdsactiviteiten, 8.421 m² kantoren, 112 woningen, 831 ondergrondse parkeerplaatsen, de wijziging en opheffing van gemeentelijke wegen en de inrichting van openbare ruimtes met terrassen.
De regionale ambtenaren baseren hun besluit op de nieuwe Code van territoriale ontwikkeling (CoDT): deze maakt het mogelijk om af te wijken van de huidige bestemming van het sectorplan naar gemengde economische gebiedszones die commerciële en kantoorfuncties toestaan, op voorwaarde dat er ook woonruimte is opgenomen. Volgens de ambtenaren, die opmerken dat de woonfunctie slechts 12% van het project uitmaakt en dus aanvullend is, kan de bouwvergunning worden verleend in afwijking van het sectorplan omdat de installaties of gebouwen al bestonden vóór de inwerkingtreding van het sectorplan en alleen onderworpen zijn aan handelingen en werken van transformatie, uitbreiding en wederopbouw.
“In lijn met de regionale visie”
Een ander belangrijk argument van de regionale autoriteiten is dat het project zou gerechtvaardigd zijn door de goedkeuring van de Waalse territoriale strategie die erop gericht is de verspreiding van stedelijke gebieden te beperken en stadscentra te heropleven. “In deze context heeft het beoogde multifunctionele centrum een versterkte legitimiteit”, benadrukt Stéphanie Scailquin, schepen van Stedelijke Planning en Ruimtelijke Ordening. Ze voegt eraan toe dat de eerste versie van het project, die bekritiseerd was door het Handelsobservatorium, grondig herzien is. “De doorgevoerde aanpassingen hebben de mogelijk bezwaren weggenomen en hebben geleid tot de goedkeuring van het handelsaspect door de regionale autoriteit belast met deze zaken”, voegt de schepen eraan toe.
