Le 22 novembre, Karina Yamamoto (28 ans) a été sélectionnée avec 29 autres jeunes pour la première liste belge des 30 Under 30. Aujourd’hui, elle revient sur son parcours et sur ce que l’avenir lui réserve.
En 2024, Karina Yamamoto a cofondé Gridbrid, une startup spécialisée dans les technologies propres qui accélère la transition énergétique en rendant les projets d’énergies renouvelables plus rentables en combinant modélisation de marché, simulations de projets et une plateforme de fournisseurs. Son entreprise redéfinit la manière dont les projets d’énergie renouvelable sont conçus, construits et déployés à grande échelle. Forte d’une formation en finance à l’université de Harvard, Karina est engagée dans la création de solutions pour la lutte contre le changement climatique.
Karina, que signifie cette reconnaissance pour vous?
Je ne m’y attendais pas du tout, j’étais à l’aéroport quand je l’ai appris. L’e-mail de nomination était en néerlandais, une langue je ne comprends pas. J’ai pensé que c’était du spam, mais je l’ai tout de même montré à mon compagnon. Lorsqu’il m’a dit que j’avais gagné, j’ai pleuré de joie. Cette reconnaissance me motive énormément car elle montre que tout le travail acharné en valait la peine, malgré les nuits blanches et l’incertitude inhérente à une startup. C’est rassurant de voir je suis sur la bonne voie, même si le succès peut parfois sembler non linéaire et que les résultats ne sont pas toujours immédiats.
Vous êtes née au Brésil. Pourquoi avoir fondé Gridbrid en Belgique ?
Je suis effectivement née et j’ai grandi au Brésil, mais après le lycée, j’ai vécu et étudié en Australie. Ensuite, je me suis installée aux États-Unis pour un master à l’Université Harvard. Ma carrière m’a menée à travers plusieurs pays avant que je ne me retrouve en Belgique, en partie à cause de l’impact du Covid. Ici, j’ai cofondé Gridbrid avec mon compagnon. L’idée est née de l’expertise de mon partenaire dans les énergies renouvelables. Il a observé un immense besoin d’outils améliorés pour planifier et développer des projets énergétiques, ce qui a conduit à la création de Gridbrid.
Quelle est précisément la mission de Gridbrid ?
Notre mission est d’accélérer la transition énergétique en rendant les projets d’énergie renouvelable plus rentables et plus efficaces. Le secteur de l’énergie est très complexe, surtout lorsqu’il s’agit d’intégrer des énergies renouvelables telles que le solaire et l’éolien. Ces sources dépendent de la nature, ce qui engendre une certaine imprévisibilité. Nous avons développé une plateforme qui utilise des algorithmes avancés pour aider les développeurs de projets, les investisseurs et les fournisseurs de technologies à optimiser leurs projets. Cela leur permet de prendre des décisions plus efficientes, réduisant les coûts et améliorant la production d’énergie.
Comment Gridbrid aide-t-elle spécifiquement les entreprises pour leurs projets énergétiques ?
Nous offrons une plateforme globale pour les études de faisabilité et la due diligence des projets énergétiques. Les développeurs peuvent ainsi calculer rapidement et avec précision quelles technologies et configurations sont les plus adaptées à leurs conditions spécifiques. La plateforme aide également les investisseurs à évaluer la rentabilité des projets et permet aux fournisseurs de technologies de présenter des propositions de vente plus fondées. Notre objectif est de rendre le design, la construction et le développement des projets d’énergie renouvelable non seulement plus efficaces, mais également plus accessibles à un public plus large.
Quelles sont les plus grandes difficultés pour vous en tant que leader dans ce secteur ?
L’une des plus grandes difficultés est de surmonter la complexité du marché de l’énergie et les nombreuses règles variables selon les pays. De plus, je m’efforce constamment de rester à la pointe des avancées technologiques et de faire en sorte que notre plateforme soit à jour. C’est un défi pour quelqu’un avec ma formation financière d’expliquer et de comprendre clairement les concepts techniques. Cela nécessite un apprentissage constant et le courage de plonger dans des eaux inconnues.
Où vous voyez-vous, vous et Gridbrid, dans les prochaines années ?
D’ici deux ans, je nous vois évoluer en un acteur de premier plan dans le secteur. En tant que cofondatrice, mon rôle évoluera certainement au fur et à mesure que l’entreprise grandit. Il est important de rester flexible et de grandir avec les besoins de l’entreprise. Mon objectif personnel est de mener Gridbrid vers un impact positif sur la transition énergétique et de continuer à promouvoir la diversité et le leadership féminin dans ce secteur.
Avez-vous un dernier conseil pour les jeunes entrepreneurs qui souhaitent innover dans le secteur technologique ou énergétique ?
Ne soyez pas découragés par les échecs initiaux ou le rejet. Utilisez chaque expérience comme un tremplin vers la croissance et l’amélioration. Entourez-vous de mentors et de modèles qui peuvent vous soutenir et vous inspirer. N’oubliez pas que chaque ambition et chaque objectif est plus accessible qu’il n’y paraît si vous continuez à avancer et à croire en ce que vous faites. La clé du succès, c’est la constance et la détermination.
