Andrea Giunta, la femme d’affaires canadienne à l’origine de la célèbre maison de couture RAE, a bâti une carrière impressionnante en Belgique. Forte de 15 ans d’expérience dans le pays, Andrea montre comment elle a réalisé ses rêves et créé une marque qui est sous les feux de la rampe tant au niveau national qu’international.30
Andrea a grandi au Canada, mais c’est sa fascination pour l’Europe qui l’a amenée en Belgique. « J’ai toujours rêvé de l’Europe : les films, la mode, les beaux pays si proches les uns des autres. Quand l’occasion s’est présentée, je l’ai saisie à deux mains », explique Andrea.
Duo de mode
« Déménager en Belgique a eu un impact énorme sur ma carrière. Une carrière dans la mode est beaucoup moins envisageable au Canada. Il n’y a pas beaucoup de marques et il est beaucoup plus difficile de produire et de vendre. Cela se fait surtout en Europe. De plus, il y avait peu d’écoles de mode à Toronto, où je vivais à l’époque. J’ai donc étudié le commerce et j’ai travaillé dans la banque d’investissement et l’exploitation aurifère, mais toujours dans le domaine de l’événementiel, des relations avec les investisseurs et du marketing », explique Andrea. « Une fois en Belgique, j’ai organisé de grands événements partout dans le monde. Il existe de nombreuses similitudes entre l’organisation d’un grand événement et la création d’une collection : les deux sont créatifs et nécessitent une grande attention aux détails. »
C’est en observant la création de sa marque de mode a été de pouvoir jeter un coup d’œil dans les coulisses de l’entreprise de son fiancé Hugo Denizli qu’elle a pris la décision. Hugo est le fondateur et le propriétaire de la marque ENES, spécialisée dans le cuir, ainsi que de l’agence de vente ENES, qui gère les ventes de Designer Remix, Baum und Pferdgarten, Stine Goya et, bien sûr, RAE Antwerp et ENES en Belgique et/ou au Benelux. Elle y a tout appris sur les prévisions de la mode, la conception, la production, la vente et la distribution. « Les années d’expérience d’Hugo et son vaste réseau dans l’industrie de la mode nous ont définitivement donné un avantage. Nous nous utilisons mutuellement comme une caisse de résonance et nous travaillons constamment sur des idées créatives et des décisions stratégiques », déclare Andrea. Cette synergie a permis aux marques d’atteindre de nouveaux sommets.
De 20 à 70 magasins
RAE a été lancé en 2018 et s’autofinance. D’ici 2024, le chiffre d’affaires devrait atteindre sept chiffres. L’objectif était de créer une collection féminine aux coupes parfaites, composée de tissus luxueux et vendue à un prix abordable. « Nous avons commencé par une petite collection d’une soixantaine de pièces, vendue à une vingtaine de boutiques. Le jour où j’ai reçu la première commande pour RAE, je faisais la queue à l’aéroport de Budapest avec Hugo et il y avait deux randonneurs canadiens devant nous. Je sautais de joie. Je leur ai annoncé la nouvelle et ils étaient très heureux pour moi. Je n’oublierai jamais ce moment. Le montant de cette commande correspond à ce que je vends aujourd’hui en ligne en une journée. J’ai également un showroom à Paris et à Londres où je vends RAE deux fois par an. Au total, RAE est aujourd’hui présent dans plus de 70 boutiques à travers le monde, y compris dans des destinations comme St Barth ».
L’objectif d’être une marque durable est une valeur fondamentale depuis le début. L’engagement d’Andrea en faveur de la qualité et de la durabilité se traduit également par des collaborations avec des boutiques prestigieuses en Belgique, telles que ENES, Princess Blue et Dresscode. « C’est un honneur de travailler avec des boutiques aussi renommées qui ont une longue histoire dans l’industrie de la mode. Notre présence dans ces boutiques a considérablement renforcé la réputation de RAE. »
Facteur de différenciation
Si la Belgique a donné un coup de pouce à la carrière d’Andrea, il est évidemment important de se démarquer dans une ville de la mode comme Anvers. « Je pense que j’y parviens parce que je suis un mélange d’Europe et d’Amérique du Nord, et parce que j’ai 45 ans, ce qui me place précisément au milieu. Je comprends ce que recherchent les jeunes et les clients plus mûrs. C’est pourquoi mes collections peuvent être portées par tout le monde. Je travaille également avec des tissus écologiques, principalement végétaliens, fabriqués à partir de graines de coton recyclées, de cupro, de viscose ecovero et de produits biologiques lorsque je le peux. Je travaille avec l’un des producteurs de tissus les plus écologiques au monde. »
Projets d’avenir
Les prochains marchés qu’elle souhaite pénétrer sont l’Allemagne, la Suisse et les États-Unis. « J’aimerais également créer une collection pour chiens en tricot et en cachemire. Mon chien Maple aime porter des tricots en hiver et je trouve que la plupart des produits sont de trop mauvaise qualité pour un prix élevé. Je sais que je peux faire mieux dans ce domaine, et c’est donc ce que je vais faire. Et puis, il faut bien l’avouer, les boules de poil sont tellement mignonnes dans un beau pull de marque ». Entre-temps, elle continue de se concentrer sur ses marchés forts actuels. « Notre croissance en dehors de la Belgique est encore relativement récente, mais nous voyons beaucoup de potentiel, en particulier aux Pays-Bas et sur d’autres marchés européens. Le soutien des influenceurs et la demande naturelle pour la mode belge nous ont aidés à ouvrir de nouvelles portes. »
