Le 22 novembre, Casimir Morobé a été sélectionné avec 29 autres jeunes pour la première liste belge 30 Under 30. Aujourd’hui, Casimir revient pour Forbes sur son parcours et sur ce que l’avenir lui réserve.
Casimir Morobé est le fondateur et PDG de Toqua, une start-up AI basée à Gand visant à accélérer la décarbonisation du transport maritime. Toqua est née des intérêts de Casimir pour le climat, l’apprentissage automatique et le secteur maritime en 2020, après avoir rédigé un mémoire de maîtrise sur la façon dont l’IA peut aider à décarboniser le transport maritime. Toqua opère à l’échelle mondiale et aide les plus grands acteurs à réduire leurs émissions et leurs coûts en intégrant l’IA de Toqua dans leurs logiciels. Outre Toqua, Casimir a également fondé Everest Analytics, une organisation à but non lucratif qui fournit des conseils en Science des données pro bono pour des projets sociaux et environnementaux.
Casimir, comment l’idée de Toqua est-elle née ?
C’est surtout mon mémoire de maîtrise qui a fait germer la graine de Toqua. Lors de mon stage à la CMB (Compagnie maritime belge), j’ai découvert le potentiel de l’IA pour le transport maritime et j’ai décidé de saisir l’opportunité. Quand j’étais jeune, j’étais chez les scouts marins et j’avais déjà une passion pour le maritime et la voile, même s’il y a évidemment une grande différence entre un voilier de six mètres et un tanker de 300 mètres. Je voulais orienter ma thèse sur le machine learning appliqué à quelque chose de pratique et socialement pertinent. C’est ainsi que je me suis retrouvé à la CMB avec une thèse sur la manière dont le machine learning pourrait réduire les émissions dans la navigation.
Pouvez-vous expliquer concrètement comment la décarbonisation via le machine learning fonctionne chez vous ?
Absolument. L’industrie passe actuellement de l’entrée de données manuelle à la collecte automatisée de données via des capteurs. Là où auparavant, les navires n’avaient que quelques points de données enregistrés manuellement par jour, nous obtenons maintenant des millions de points de données. Les systèmes existants ne sont souvent pas prêts pour toutes ces données, ce qui fait qu’elles sont peu exploitées. C’est là que réside notre force : l’IA peut apprendre à partir de ces données abondantes comment un navire se comporte dans diverses conditions et sur cette base, nous optimisons les performances. Par exemple, en comprenant mieux comment un navire se comporte à différentes vitesses et dans diverses conditions météorologiques, nous pouvons déterminer l’itinéraire le plus efficace en carburant de A à B. Cela signifie qu’un navire peut encore arriver à la même heure, mais consommer moins de carburant en tenant compte de facteurs tels que les marées, les vagues, et le vent. De plus, notre technologie aide à détecter les écarts de performance qui peuvent indiquer des besoins d’entretien, résolvant ainsi les inefficacités. Nous avons déjà réussi avec de nombreux clients, tant en Belgique qu’au niveau international.
Quels sont les plus grands défis auxquels Toqua est confrontée aujourd’hui?
Un défi dans le transport maritime est le conflit d’intérêts entre les propriétaires de navires et les affréteurs. Tout comme un propriétaire d’appartement qui ne voit pas l’intérêt d’investir dans l’isolation puisqu’il s’agit du locataire qui paie les coûts de chauffage, les propriétaires de navires ont peu d’incitations à investir dans des technologies vertes si les coûts de carburant sont supportés par l’affréteur. Notre technologie veut aligner ces intérêts en offrant de la transparence et en rendant possible des tarifs basés sur la performance. Cela peut conduire à des investissements partagés dans des technologies efficaces, avec des économies partagées comme résultat.
Notre objectif n’est pas seulement de rendre les navires plus efficaces, mais aussi d’instaurer des changements systémiques dans l’industrie, de sorte que la décarbonisation devienne rentable à la fois pour les propriétaires et les affréteurs. Cela permet de pousser la transition au sein du transport maritime et d’avoir un impact considérablement plus grand. L’unicité de Toqua est que les intérêts écologiques et économiques sont alignés. Cela est rare, car malheureusement ils sont souvent opposés.
Avez-vous des conseils pour les jeunes qui veulent entreprendre ?
Lancez-vous ! Même la plus petite initiative a de la valeur. Vous acquérez une expérience précieuse et apprenez de chaque entreprise. Plus vous commencez tôt, plus c’est facile, car avec l’âge, vos responsabilités augmentent, ce qui fait qu’il devient plus difficile d’essayer quelque chose.
Comment envisagez-vous l’avenir de Toqua ?
Notre ambition est de déployer notre technologie sur 10 000 navires le plus rapidement possible. Cela permettrait non seulement d’obtenir directement d’énormes gains d’efficacité, mais aussi de provoquer un changement systémique dans le secteur où les intérêts économiques et environnementaux sont alignés, ce qui accélérerait considérablement la décarbonisation du transport maritime pour les décennies à venir.
