Le 22 novembre, Stijn van Daele a été sélectionné avec 29 autres jeunes pour la première liste belge des 30 Under 30. Aujourd’hui, il revient sur son parcours et sur ce que l’avenir lui réserve.
« Entreprendre, ne fais pas ça », voilà ce que l’on disait à Stijn (28 ans) après ses études. Cette petite phrase n’a pourtant fait que le motiver davantage. Après ses études d’ingénieur, il a pris la tête d’une startup, qu’il a fait passer de 1 à 50 magasins. Poussé par sa passion pour le développement de concepts d’affaires innovants, il a fondé Stretch Innovation en 2020.
Commençons par le début. Comment avez-vous contracté le virus de l’entrepreneuriat ?
Tout a commencé au lycée. J’ai d’abord étudié les sciences avant de me tourner vers les sciences industrielles. À cette période, j’ai découvert ma passion pour la voile, un loisir qui m’a enseigné la persévérance et l’organisation. Après mes études supérieures d’ingénieur industriel, j’ai décidé de tester mes compétences dans un contexte plus large.
Comment votre vie étudiante a-t-elle contribué à votre carrière ?
Durant ma dernière année, j’étais actif au sein d’Industria, l’association étudiante des ingénieurs industriels. Je m’occupais des relations d’affaires et des partenariats, ce qui nous a conduits à organiser une « Big Jump Run » à Louvain. Nous faisions courir les étudiants sur des châteaux gonflables. Grâce à cette expérience, j’ai compris l’importance de la communication et de la gestion des relations dans le monde des affaires.
Comment avez-vous franchi le pas vers l’entrepreneuriat après vos études ?
Après mes études, j’ai hésité à suivre le chemin traditionnel de l’entreprise, mais j’ai finalement décidé de saisir une opportunité qui m’était offerte : diriger un projet logiciel pour des boutiques de puériculture. Nous avons cependant fait face à des problèmes techniques et réalisé que la transition vers un nouveau système de vente au détail était beaucoup plus radicale que prévu. Malgré les difficultés, cette opportunité a été une chance d’apprendre et d’améliorer nos processus.
Comment en êtes-vous venu à créer Stretch Innovation ?
J’ai commencé à réfléchir à la façon de gérer une entreprise différemment. Je voulais aider les entreprises à croître grâce à une approche innovante et axée sur les données. C’est ainsi qu’en 2020, j’ai fondé Stretch Innovation. Nous ne travaillons pas comme des consultants classiques, mais comme de véritables partenaires de croissance. Nous nous concentrons sur des budgets fixes, des KPI, et surtout sur la création de résultats mesurables pour nos clients.
De quoi êtes-vous le plus fier actuellement chez Stretch ?
Il y a beaucoup de choses dont je suis fier, mais je pense que bâtir une équipe de 22 personnes talentueuses est l’une de nos plus grandes réalisations. C’est la synergie au sein de l’équipe, combinée à une vision partagée, qui nous permet de délivrer des résultats percutants pour nos clients. Et bien sûr, la satisfaction et la croissance que nous voyons chez nos clients, c’est pour cela que nous faisons ce que nous faisons.
Quelle est votre vision pour Stretch ?
Ma vision pour Stretch est de devenir un pionnier, non seulement dans la prestation de travaux de qualité, mais aussi dans la création d’un modèle de conseil évolutif et reconnu internationalement. Nous voulons que nos clients nous voient comme des partenaires intégrales dans leurs parcours de croissance. Notre approche innovante doit leur permettre de réussir non seulement à court terme, mais aussi de croître durablement à long terme.
Et personnellement, quels sont vos objectifs ?
Personnellement, je me vois toujours relever de nouveaux défis. Qu’il s’agisse de terminer une course d’ultracyclisme ou de mener Stretch vers de nouveaux marchés, je crois en la nécessité de repousser constamment les limites. De plus, il est important pour moi de continuer à grandir en tant que leader, ce qui signifie tirer des leçons de chaque expérience, de chaque succès ou échec sur mon chemin.
Enfin, quel conseil donneriez-vous à d’autres jeunes entrepreneurs ?
Mon principal conseil est de ne pas avoir peur d’échouer et de toujours rester curieux. Voyez chaque revers comme une opportunité de croissance et entourez-vous d’une équipe forte et solidaire. Soyez critique, mais aussi flexible, et osez croire en votre vision, même si d’autres n’y croient pas. Il faut être prêt à travailler dur et à rester dévoué à ses objectifs. C’est ce qui fait la différence.
